손목터널증후군 증상, 원인, 치료 방법

 손목터널증후군이란 팔뚝에서 손으로 이어지는 정중신경이 손목의 좁은 통로인 수근관을 통과하며 압박을 받거나 압착되면서 발생하는 질환입니다. 컴퓨터나 휴대폰을 많이 사용하는 현대인들에게 흔한 질병이나 방치했다가는 일상생활이 불편함을 느낄 수 있습니다. 손목터널증후군의 증상, 원인, 치료 방법을 알아보고자 합니다. 

 

손목터널증후군의 증상

 손목터널증후군(CTS)의 증상은 경미한 것부터 심한 것까지 다양할 수 있습니다. 첫째, 저림 또는 따끔거리는 증상이 나타납니다. 이것은 CTS의 가장 흔한 증상 중 하나입니다. 엄지손가락, 검지, 중지, 약지에 저림이나 따끔거림을 경험할 수 있습니다. 이 감각은 바늘과 바늘처럼 느껴질 수도 있고, 있다가 없다가 할 수도 습니다. 둘째, 힘이 빠집니다. 상태가 진행됨에 따라 손에 힘이 빠져 물건을 잡거나 셔츠 단추를 채우는 것과 같은 미세한 운동 작업을 수행하기 어려울 수 있습니다. 셋째, 손목이나 손에 통증이 있을 수 있으며, 이는 팔 위로 방사될 수 있습니다. 통증은 둔통이나 날카롭고 날카로운 통증일 수 있습니다. 넷째, 감각 상실이 올 수 있습니다. 손가락 감각이 떨어져 뜨거운 물체나 차가운 물체를 느끼거나 질감을 구별하기 어려울 수 있습니다. 다섯째, 미세한 움직임이나 조작활동이 어려워집니다. CTS가 진행됨에 따라 셔츠 단추를 채우거나 작은 물체를 조작하는 등 미세한 운동 능력에 어려움을 겪을 수 있습니다. 여섯째, 야간에 악화되는 증상을 보입니다.  CTS를 가진 많은 사람들은 밤에 수면을 방해할 수 있는 악화된 증상을 경험합니다. 일곱째, 붓기가 있습니다. 특히 장시간 사용 후 손목이나 손이 붓거나 부어오를 수 있습니다. 이러한 증상 중 하나라도 나타나면 의사의 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 조기 치료는 질병이 악화되는 것을 막고 전반적인 삶의 질을 향상하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

원인

 손목터널증후군은 손목에 있는 수근관이라는 좁은 통로를 통과하면서 정중신경에 압력이 증가할 때 발생합니다. 중추신경은 엄지손가락, 검지, 중지, 약지 일부에서 감각과 움직임을 조절하는 역할을 합니다. 이를 일으키는 몇 가지 요인은 다음과 같습니다.

 첫째, 반복적인 손놀림입니다. 타이핑, 컴퓨터 마우스 사용, 악기 연주, 조립 라인 작업과 같은 반복적인 손목 움직임과 관련된 활동은 손목에 염증과 붓기를 유발할 수 있으며 이는 정중 신경을 압박할 수 있습니다. 둘째, 손목 부상이나 골절은 손목에 부종과 염증을 일으켜 정중신경을 압박할 수 있습니다. 셋째, 어떤 사람의 경우 손목에 더 작은 수근관을 가지거나 정중 신경을 압박할 수 있는 다른 해부학적 이상이 있을 수 있습니다. 넷째, 당뇨, 갑상선 질환, 류마티스 관절염, 비만 등의 특정한 의학적 상태는 손목 터널 증후군에 걸릴 위험을 증가시킬 수 있습니다. 다섯째, 임신이나 폐경기 동안 호르몬 변화는 손목터널증후군의 발생 위험을 증가시키기도 합니다. 

 위의 요인은 발병 위험을 증가시킬 수는 있지만 반드시 그것을 유발하는 건 아닙니다. 요인들이 복합적으로 작용할 수 있습니다. 

 

치료 방법

 손목터널증후군은 손목의 신경이 압박을 받아 생기는 질환으로 손과 손가락이 저리고 얼얼하며 약해질 수 있습니다. 상태의 심각도에 따라 다르지만 다음을 포함합니다.

 첫째, 고정시킵니다. 환부의 손을 쉬게하고 부목이나 버팀대로 고정시키면 신경에 가해지는 압력을 줄일 수 있습니다. 둘째, 물리치료를 합니다. 스트레칭뿐만 아니라 손과 손목의 근육을 강화하는 운동은 증상을 완화하고 상태가 악화되는 것을 방지합니다. 셋째, 통증을 줄이기 위한 약물을 사용합니다. 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)와 코르티코스테로이드는 염증과 통증을 줄이기 위해 처방될 수 있습니다. 넷째, 심한 경우 신경의 압박을 완화하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다. 이것은 신경을 누르고 있는 인대를 절단하는 것을 포함합니다. 다섯째, 손목에 무리가 가는 습관을 바꿉니다. 컴퓨터 작업 시 환경을 조정하고, 손을 뻗고 쉬기 위해 자주 휴식을 취하며, 반복적인 손놀림을 피하는 것이 좋습니다. 

 손목터널증후군이 의심되면 의사의 진찰을 받는 것이 중요합니다. 조기 치료는 신경의 추가 손상을 막고 증상을 개선하는 데 도움이 되기 때문입니다.